Sejarah Lengkap Madoera Stoomtram Maatschappij: Dari Pendirian hingga Akhir Operasi
Awal Mula Sejarah Kereta Api Madura
Ketika membicarakan sejarah kereta api Madura, tak bisa dilepaskan dari konteks perkembangan transportasi di era kolonial Hindia Belanda. Pulau Madura, yang berada di utara Jawa Timur, memiliki potensi ekonomi yang besar, terutama dari sektor pertanian, garam, dan hasil bumi lainnya. Namun, aksesibilitas wilayah ini pada akhir abad ke-19 sangat terbatas. Transportasi antardaerah masih mengandalkan kuda, perahu tradisional, atau berjalan kaki.
Di sinilah kemudian lahir gagasan membangun jaringan jalur kereta api Madura. Ide ini muncul bukan hanya dari pemerintah kolonial, tapi juga dari para pemodal Belanda yang melihat peluang besar dalam investasi transportasi. Sistem transportasi yang efisien jelas dibutuhkan untuk mempercepat distribusi hasil bumi ke pelabuhan dan daerah industri. Maka, terbentuklah gagasan besar untuk mendirikan perusahaan transportasi berbasis rel di Madura.
Perjalanan sejarah kereta api Madura dimulai dengan pendekatan ekonomi-politik kolonial. Pemerintah Belanda melihat Madura sebagai wilayah strategis yang perlu dikembangkan infrastrukturnya agar lebih terkoneksi dengan Jawa. Pembangunan rel kereta tidak hanya dianggap sebagai proyek ekonomi, tapi juga sebagai simbol modernitas dan kendali kolonial. Dengan kata lain, kereta api bukan sekadar alat transportasi, tapi instrumen kekuasaan.
Latar belakang ini menjadi fondasi berdirinya perusahaan legendaris: Madoera Stoomtram Maatschappij. Pendirian perusahaan ini membuka babak baru dalam sejarah kereta api Madura. Masyarakat lokal pun mulai merasakan dampaknya, baik dari sisi ekonomi, mobilitas, maupun sosial. Selama lebih dari setengah abad, kereta api menjadi bagian penting dalam kehidupan masyarakat Madura, dan meninggalkan jejak sejarah yang hingga kini masih dibicarakan.
Pendirian Madoera Stoomtram Maatschappij (MSM)
Madoera Stoomtram Maatschappij (MSM) didirikan secara resmi pada 18 Oktober 1896 di Belanda. Pendirian perusahaan ini merupakan bagian dari gelombang besar pendirian perusahaan kereta api Hindia Belanda yang marak pada akhir abad ke-19. MSM secara khusus dibentuk untuk mengelola operasional dan pembangunan jalur kereta api Madura, menjadikannya satu-satunya perusahaan kereta api yang beroperasi secara eksklusif di pulau tersebut.
Perusahaan ini memperoleh konsesi dari pemerintah Hindia Belanda untuk membangun jalur kereta api dari Kamal (pelabuhan penyeberangan dari Surabaya) ke Kalianget (pelabuhan di ujung timur Madura). Jalur ini mencakup rute-rute penting seperti Bangkalan, Sampang, Pamekasan, hingga Sumenep. Konsesi ini termasuk hak eksklusif atas lahan, pengelolaan stasiun kereta api Madura, dan kebebasan menetapkan tarif.
Modal awal pendirian MSM diperoleh dari investor Belanda. Para pemegang saham terdiri dari pengusaha, bankir, dan pejabat kolonial yang memiliki kepentingan ekonomi di wilayah Jawa Timur. Mereka menyadari bahwa konektivitas antardaerah di Madura akan meningkatkan perdagangan hasil bumi, khususnya garam dan tembakau, yang menjadi komoditas unggulan saat itu.
Salah satu aspek menarik dari MSM adalah bagaimana perusahaan ini dikelola dengan gaya Eropa, namun mengoperasikan armadanya di tanah Madura. Kereta api yang digunakan merupakan buatan pabrik Belanda, sementara para insinyur awalnya didatangkan dari Eropa. Namun, seiring waktu, MSM juga melibatkan banyak tenaga lokal yang dilatih untuk menjadi masinis, teknisi, dan staf stasiun.
MSM tak hanya menciptakan jalur rel, tapi juga membangun puluhan stasiun kereta api Madura, jembatan, dan fasilitas pemeliharaan. Inilah awal mula wajah baru Madura: lebih terkoneksi, lebih produktif, dan secara simbolis—lebih modern.
